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皆様こんにちは！！
東京都は千代田区 麹町駅と半蔵門駅の間 新宿通り沿いのビル2階にある整形外科クリニック“One Clinic 麴町（ワンクリニック麹町）”院長の栗本です。
寒さも続きますが皆様いかがお過ごしでしょうか？
今日は「足に力が入りづらい（下肢脱力感）」「歩いたり、階段を昇り降りするときに少しふらつく（歩行障害）」といった「年齢のせいかな」と思いがちな症状の中に隠れている疾患「胸椎黄色靭帯骨化症」についてお話ししてみたいと思います。
胸椎黄色靭帯骨化症は、背骨の一部である胸椎の黄色靭帯が異常に骨化する病態です。
原因がまだはっきりとはしていないため厚生労働省は特定疾患（難病）に指定しています。
（東洋人の壮年期男性に多く、糖尿病を合併することも多いとされています。また、一部の患者群は遺伝的な素因もあるといわれています。）
“難病”と聞くとものすごく怖い病気に聞こえるかもしれませんが、早期に診断して適切な治療を受ける事で日常生活への障害も最低限に抑えることができます。
また、特定疾患は国からの治療費補助を受けられることもあります。
自覚症状としては以下のものが挙げられます
1. 背中や背骨周囲の痛み: 骨化が進むことで背中や脊椎に痛みが生じることがあります。
2. 動きづらさ（運動制限）: 骨化が進行すると、脊椎の可動域が制限され、運動が難しくなることがあります。
3. 神経圧迫症状: 骨化が神経に圧迫をかけることで、手や足のしびれ、筋力低下（立ち上がり難い・歩きづらい・転びやすい）、排尿や排便のコントロールが効きづらくなる などの神経症状が現れる可能性があります。
4. 歩行障害: 骨化が進行すると、脊椎の変形が進み、歩行に支障をきたすことがあります。
等々。。。
これらの症状がある場合、速やかに医療機関に相談し、適切な検査や診断を受けることが重要です。
まず、神経所見を確認後にレントゲンを行います。これらの検査で靭帯の骨化・神経の圧迫症状が歌会われる場合にMRIやCTスキャンが行われます。
これによって、胸椎の状態や骨化した部分がどれくらい進行しているかを詳細に把握できます。検査の結果に基づいて適切な治療を選択します。
症状が極軽度である場合は、まずは保存療法が考えられます。痛みや炎症の軽減のために、薬物療法が使われることがあります。また、理学療法や運動療法も検討され、筋力強化や姿勢の改善を促進します。
進行が著しい場合や保存療法が効果的でない場合には、手術が必要となることがあります。手術には、骨化した組織の摘出や背骨の安定化（内固定）を行うなど、症状に応じて異なるアプローチがあります。手術はリスクが伴うため、十分に医療機関と相談しつつリスクと効果を検討した上で決断する必要があります。
私自身、前職が脊椎の専門病院であった事もあり、精密検査が必要な場合にも速やかに専門病院への紹介が可能です。
大切なのは、早期の診断と適切な治療です。症状を放置すると日常生活に支障をきたす可能性が高まります。
定期的なフォローアップも大切です。治療の効果や病状の進行を確認しながら、患者様の健康をサポートさせていただきます。
どんな些細なことでも構いません。お気軽にお問い合わせください!(^^)!
Hello everyone!
I am Dr. Kurimoto, the director of “One Clinic Kojimachi,” an orthopedic clinic located on the second floor of a building along Shinjuku-dori between Kojimachi and Hanzomon Stations in Chiyoda-ku, Tokyo.
How is everyone doing in the continuing cold weather?
Today, I would like to talk about “thoracic ossification of ligamentum flavum” a condition that hides symptoms often thought to be due to age, such as “difficulty in putting strength into the legs (leg weakness)” and “slight wobbliness when walking or going up and down stairs (gait disorder).
Thoracic ossification of ligamentum flavum is a condition in which the yellow ligament of the thoracic spine, a part of the spine, ossifies abnormally.
Since the cause of the disease is still unclear, the Ministry of Health, Labor and Welfare has designated it as a specific disease (intractable disease).
（The disease is most common in mature oriental males, and is often associated with diabetes mellitus. Some patients are said to have a genetic predisposition to the disease.)
The word “intractable disease” may sound very scary, but by diagnosing the disease early and receiving appropriate treatment, the obstacles to daily life can be minimized.
In addition, some patients with these specific diseases may be eligible for government subsidies for treatment.
Subjective symptoms include the following
1. pain in the back and peri-spinal area: ossification may cause pain in the back and spine
2.Restricted motion: As ossification progresses, the range of motion of the spine may become limited, making movement difficult.
3.Nerve compression symptoms: Ossification can put pressure on nerves, causing neurological symptoms such as numbness in the hands and feet, muscle weakness (difficulty getting up, walking, and falling), and difficulty controlling urination and bowel movements. 4.gait disturbance: As ossification progresses, the spine may become deformed, making it difficult to walk.
etc….
If any of these symptoms are present, it is important to promptly consult a medical professional for appropriate examination and diagnosis.
First, after confirming the nerve findings, X-rays are performed. An MRI or CT scan is performed if ossification of the ligaments and nerve compression symptoms are singed by these tests.
This provides a detailed picture of the condition of the thoracic spine and how advanced the ossification is. Based on the results of the examination, appropriate treatment is selected.
If symptoms are very mild, conservative therapy is considered first. Medications may be used to reduce pain and inflammation. Physical therapy and exercise may also be considered to promote muscle strengthening and postural improvement.
Surgery may be necessary if the progression of the disease is significant or if conservative therapy is ineffective. Surgery involves different approaches depending on the symptoms, including removal of ossified tissue and stabilization (internal fixation) of the spine. Surgery is risky and the decision must be made after careful consideration of the risks and benefits while fully consulting with the medical provider.
I myself used to work at a hospital specializing in spine surgery, so I can promptly refer patients to a specialized hospital when a full examination is necessary.
What is important is early diagnosis and appropriate treatment. If symptoms are left untreated, there is a greater likelihood that they will interfere with daily life.
Regular follow-up is also important. We will support the patient’s health by checking the effectiveness of treatment and the progress of the disease.
No matter how trivial it may seem, we are here to help you. Please feel free to contact us! (^^)!
